Els Jocs Olímpics de Barcelona van transformar la ciutat i els barris de Sant Martí en particular. El districte es va obrir definitivament al mar i va transformar les fàbriques, els magatzems i les naus industrials en zones verdes, equipaments i empreses tecnològiques. Posteriorment, en el que s’ha anomenat districte 22@ s’hi ha instal·lat el MediaTIC, un dels exemples més representatius de l’arquitectura innovadora que hi ha a la zona.

Amb deu barris, el districte de Sant Martí conserva nuclis històrics amb molta activitat popular (com la que batega al voltant de la rambla del Poblenou o als barris del Clot, el Camp de l’Arpa i a l’entorn de Sant Martí i la Verneda), xemeneies centenàries i fàbriques reconvertides en facultats universitàries, espais de creació artística, centres d’innovació o museus. En són un exemple Can Framis, La Escocesa, Hangar, Ca l’Alier o el Campus Universitari del Besòs.

En un dels extrems del districte hi ha la plaça de les Glòries Catalanes, amb el Museu del Disseny i la Torre Glòries, que flanquegen el nou parc. Al litoral es pot visitar la Vila Olímpica o la zona del Fòrum, que té com a porta d’entrada el Museu de les Ciències Naturals, un altre exemple d’arquitectura singular. També s’hi pot gaudir de les nombroses platges que s’estenen al llarg del passeig Marítim.

I els nombrosos parcs del districte, alguns dels quals han estat dissenyats per arquitectes de renom, com ara el parc de Diagonal Mar, obra d’Enric Miralles, o el parc del Centre del Poblenou, de Jean Nouvel, permeten visions extraordinàries, pròpies de ciutats innovadores i àvides de futur. També es pot passejar per àmplies zones verdes situades al costat del mar, com ara el parc del Poblenou, ben arran de mar, o el parc del Clot i l’enjardinada rambla de Prim, que permeten copsar el batec dels barris on es troben