Un quartier riche en joyaux architecturaux

Barna Centre occupe le centre de l’ancienne ville, connu par tous sous le nom de Gothique, parce qu’il conserve l’imposante architecture de la Barcelone médiévale, pleine de palais et d’églises, comme la Cathédrale, la chapelle de Santa Àgata ou la chapelle de Santa Llúcia, la maison Padellàs, le Palais royal, le palais de la Generalitat, le Palais épiscopal ou encore le Palais municipal, le bâtiment de la mairie. Il comprend également le quartier juif de la ville, le Call, un enchevêtrement de ruelles pleines d’émotivité et de silence, qui concentra l’intense activité commerçante de la communauté juive barcelonaise durant le Moyen Âge. Ce splendide patrimoine médiéval cohabite avec les vestiges de l’ancienne Barcino, la Barcelone romaine : des vestiges de la muraille romaine au temple païen d’Auguste ou la voie sépulcrale romaine de la place de la Vila de Madrid.

Barna Centre : l’esprit commerçant

Au milieu de ce paysage urbain privilégié qu’est le Gothique, l’activité commerçante est en ébullition tous les jours. Cette zone reçoit plus de 51 millions de visiteurs chaque année. Elle n’est pas insignifiante : son offre commerçante est extraordinaire, en quantité comme en diversité. Cette zone possède environ soixante mille mètres carrés d’espaces commerciaux consacrés à toute sorte de produits, avec certaines boutiques uniques dans leur genre. À côté des grandes marques de mode, des magasins de chaussures et de vêtements de créateurs du coin, on trouve des boutiques très spéciales et spécialisées, dont nombre d’entre elles, centenaires, maintiennent vivantes d’autres époques : des fabriques de cire, comme l’Abella, dans la rue dels Boters, ou encore la Subirà et la Codina, dans la baixada de la Llibreteria ; des coutelleries extrêmement complètes, comme celles qui se trouvent sur la place del Pi ou dans les rues del Call et Ferran ; des boutiques consacrées aux espardenyes, ou espadrilles, comme la Manual Alpargatera, où l’on confectionne encore à la main ces chaussures typiques de Catalogne ; des boutiques spécialisées en imageries et articles religieux, et des commerces consacrés aux gants et aux chapeaux, comme la Guanteria Alonso, dans la rue de Santa Anna, ou les chapelleries Mil, dans la rue de Fontanella, ou l’Obach, dans la rue del Call. Il y a également des boutiques consacrées aux jeux de société, où l’on peut trouver des échiquiers artisanaux qui sont de véritables œuvres d’art, ainsi que de nombreuses joailleries et bijouteries. Barna Centre, c’est aussi l’espace des antiquaires, des boutiques numismatiques et de philatélie, ou de la céramique et de l’artisanat. Sont également artisanaux de nombreux commerces gastronomiques du quartier, tels que le Caelum, un espace presque céleste, où l’on peut trouver des douceurs monacales, des boutiques de tourons artisanaux ou encore les classiques granges de la rue de Petritxol, l’endroit préféré des Barcelonais pour petit-déjeuner ou goûter un bon chocolat avec des beignets. Cette ruelle, petite mais immense en raison de son incontestable beauté, est également l’espace des galeries d’art les plus anciennes de la ville.