Le progrès rationaliste

Pendant la Deuxième République espagnole, des architectes du GATCPAC (Groupe d’architectes et techniciens catalans pour le progrès de l’architecture contemporaine) dessinent les plans de la Casa Bloc, un projet social innovant composé de cinq blocs reliés entre eux pour former un S et abritant un total de 207 logements. Ce bâtiment pionnier constitue l’un des exemples les plus représentatifs de l’architecture rationaliste en Catalogne. Il s’agit d’un projet social visionnaire pour son époque car il consiste à intégrer harmonieusement, dans un environnement urbain, des logements fonctionnels répondant à des standards minimum pour des ouvriers, qui jusque-là ont vécu dans les bidonvilles situés en périphérie. Sa construction est financée par la Generalitat de Catalogne, qui confie le projet au groupe d’architectes du GATCPAC. L’objectif du projet est de créer des logements décents pour accueillir la population ouvrière. La grande vague migratoire déferlant sur Barcelone, avec des milliers de personnes à la recherche d’un emploi, met en évidence le manque certain de logements ouvriers. Le 13 mars 1933, le président Francesc Macià pose la première pierre de la Casa Bloc. Le résultat final est un ensemble de cinq blocs en forme de S destinés à abriter 207 logements de 55 à 77 m². Le projet a mis en œuvre des solutions optimales en matière d’aération et d’éclairage dans chacun des logements. Les espaces intérieurs ont pour vocation d’accueillir des services publics, tels que des aires de jeux, des espaces verts, des crèches, des bibliothèques, des coopératives de consommation et des clubs d’ouvriers. Malheureusement, l’éclatement de la guerre civile et l’instauration du régime franquiste viennent entraver la réalisation du projet républicain, qui devait contribuer à améliorer les conditions de vie de la classe ouvrière. Pendant la guerre civile, les bombardements sont fréquents dans le quartier de Sant Andreu, ce qui entraîne l’installation d’une mitrailleuse anti-aérienne sur le toit de la maison Bloc. À Sant Andreu, les forces militaires de l’armée de Navarre sont logées dans les casernes et dans la Casa Bloc, dont les travaux ont été suspendus suite à l’éclatement de la guerre.

Un appartement des années trente

Le réaménagement d’un des appartements en appartement-musée fut confié au Disseny Hub de Barcelona, qui a récupéré les carrelages hydrauliques originaux, les portes pliables – récupérées dans d’autres appartements non utilisés les cuisines économiques, l’espace pour faire la lessive avec douche séparée des toilettes, et même des pièces du mobilier original datant des années trente. Un appartement-musée à visiter pour voir comment l’architecture rationaliste imagina des maisons fonctionnelles, mais qui rendent dignes les dures conditions de vie des travailleurs de Sant Andreu.