Un style néoclassique

L’Académie royale de médecine de Catalogne occupe le bâtiment de l’ancien Collège de chirurgie depuis 1929, l’une des pièces majeures de l’architecture néoclassique de Barcelone qui conserve un spectaculaire amphithéâtre d’anatomie du XVII^e siècle. L’architecte Ventura Rodríguez conçut l’édifice qui fut érigé entre 1762 et 1763. On y forma des chirurgiens pour l’armée, mais ceux-ci se consacrèrent également à venir en aide à la population civile.

Des tables de dissection

Le grand amphithéâtre d’anatomie circulaire est couronné d’une coupole sphérique. Les vitraux très riches et soignés et les détails ornementaux de style baroque confèrent à la salle une beauté exceptionnelle. Du haut de ses gradins en pierre, on pouvait suivre les cours pratiques de dissection anatomique et, de temps à autre, des opérations chirurgicales. L’élément central attire tous les regards : une table de dissection en marbre, une des rares en Europe à avoir été conservées. Tout autour de la table, on aperçoit deux rangées circulaires de chaises en bois sculpté et doré de style rococo, pour ceux qui souhaitaient suivre les cours pratiques de plus près et ne perdre aucun détail.

Des professeurs de renom comme Pere Virgili, Antoni de Gimbernat ou Santiago Ramon y Cajal firent leur carrière d’enseignants dans ces salles.